A COSTA DO CACAU
A Costa do Cacau é uma região de extraordinária beleza cênica que ainda conserva paisagens naturais pouco alteradas – verdadeiros paraísos ecológicos – sempre marcados pela exuberante presença da Mata Atlântica, considerada pela comunidade científica mundial como um dos ecossistemas mais ricos em biodiversidade do planeta.
A Costa do Cacau compreende os municípios de Ilhéus, Itabuna, Uruçuca, Itacaré, Una, Canavieiras e Santa Luzia. Cenário de densa significação histórica e cultural que permeia três grandes círculos da história do Brasil: o do pau-brasil, a da cana-de-açúcar e do cacau, abriga uma paisagem encantadora, que às vezes nos faz recordar as terras primitivas que os índios tupiniquins tiveram de entregar ao colonizador português no século XVI. São matas, rios, cachoeiras, corredeiras, trilhas, praias, manguezais, serras, grutas, mirantes, fazendas de cacau, reservas ecológicas, parques temáticos e áreas de proteção ambiental que compõe uma das regiões do estado mais vocacionadas para o encontro com a natureza. E tudo isso beneficiado pela abundância do sol. Ao lado desse diversificado cenário, deve-se acrescentar um importante legado cultural: os sítios históricos, com seus casarões antigos, suas capelas e igrejas; os antigos engenhos; as festas populares, as tradições religiosas, o rico artesanato, e os costumes da gente da terra, incluindo uma culinária típica a base de peixes e mariscos. Mas, há mais: as estórias e lendas conservadas na memória coletiva do povo da região, e transmitidas através de gerações pela tradição oral: os baianos têm alma de historiadores.
Como Chegar a Costa do Cacau
Saindo de Salvador, segue-se pela BR – 324 e, antes de Feira de Santana, encontra-se a BR - 101, seguindo, em direção ao sul até a BA – 262, via Uruçuca. De Uruçuca a Ilhéus são 40 Km.
Ainda há opção de usar o sistema Ferry-Boat, Salvador – Bom Despacho (Ilha de Itaparica), e seguir pela BA – 001 até a cidade de Camamu, percorrendo 180 Km. Daí são 42 Km até Travessão. A partir desse local segue-se mais 47 Km pela BR – 101 até o entroncamento da BA – 262 (Uruçuca-Ilhéus). Desse ponto até Ilhéus, passando por Uruçuca, são 50 Km.
Vindo do sul, através da BR – 101 até o entroncamento de Santa Luzia, segue-se pela BA – 270 e BA – 001 até Ilhéus.
Vindo pela BR – 415 (Vitória da Conquista-Itabuna-Ilhéus) são 260 Km.
A cidade de Ilhéus, além de rodovias federais e estaduais, dispõe de aeroporto que recebe vôos domésticos regulares de grande porte. Comandatuba também dispõe de aeroporto de mesmo porte. Canavieiras e Itabuna possuem aeroportos pavimentados, todavia de menor porte, e ora sem atividade.
Ilhéus conta com um porto internacional, com capacidade para receber navios de grande calado, inclusive cruzeiros marítimos.
Flora e Fauna
A Mata Atlântica é considerada pela comunidade científica mundial como um dos ecossistemas mais ricos em diversidades de espécies animais e vegetais do planeta e o segundo mais ameaçado. Por este fato, a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência, a Cultura), elevou a Mata Atlântica à categoria de reserva da Biosfera, sendo uma das três maiores prioridades de conservação do planeta. A faixa compreendida entre os rios Jequitinhonha e de Contas, conserva a parcela mais significativa da Mata Atlântica no nordeste brasileiro.
No litoral do sul da Bahia, a Costa do Cacau preserva verdadeiros santuários ecológicos tropicais com dezenas de quilômetros de praias sombreadas por denso coqueiral, grandes áreas de manguezal e belíssimas fazendas de cacau, cujo sistema de plantio à sombra das grandes árvores iria possibilitar a preservação da Mata Atlântica. Nessa região também estão presentes restingas, ilhas fluviais e marítimas, lagoas cercadas de vegetação, rios pitorescos e praias pouco concorridas, largas e de areias claras.
Destacam-se espécies vegetais e animais raros e ameaçados de extinção, tais como: Jacarandá preto (Dalbergia nigra) e Sucupira (Diplotropis purpúrea), entre as árvores; Rãs (Ceratophys aurita, Cycloramphus migueli, Leptodactylus spixi), Jaracuçu (Dipsas neivai) Coral Falsa (Siphlophis pulcher) Beija-flor (Ramphodon dohrnii), Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla), e Mico-leão-da-cara-dourada (Leontopithecus chrysomelas), entre os animais. Nessa região, há, ainda, Áreas de Proteção Ambiental (APAs) como a de Lagoa Encantada e a de Itacaré/Serra Grande. Reservas biológicas, também fazem parte deste cenário, dentre elas a Reserva Zoobotânica da CEPLAC, a Reserva Biológica de Una, além do Parque do Conduru e do Ecoparque de Una.
