Em 1746 o colono francês Louis Frederic Warneaux trouxe sementes do Pará e as plantou na fazenda Cubículo, à margem direita do rio Pardo, na capitania de São Jorge de Ilhéus, hoje município de Canavieiras. As condições climáticas, a topografia e o solo baiano eram propícios à cultura do cacau, por esta razão, a região de Ilhéus acabou se tornando uma das principais produtoras do mundo.
A lavoura cacaueira começa a se expandir na Bahia. Essa expansão, porém, se processa através de lutas violentas, que se prolongam até as primeiras décadas do século XX. Os latifúndios são invadidos e há muitas aquisições ilícitas de terras. Fase brilhantemente retratada por Jorge Amado.
“Nasciam frutos enormes, as árvores carregadas desde o tronco até os mais altos galhos(...) a melhor terra do mundo para o plantio do cacau, aquela terra adubada com sangue”.
(Jorge Amado – Terras do Sem Fim)
